Dans les missions spatiales de longue durée, il faut des aliments aussi complets que possible d'un point de vue nutritionnel et, bien sûr, faciles à stocker, à cuisiner et à consommer... Bien sûr, les céréales et les légumineuses étaient sur la liste, des sources nutritionnelles organiques sans contre-indication d'origine végétale..., mais aucune d'entre elles, à elle seule, n'avait de propriétés suffisantes pour devenir l'aliment complet qui contiendrait tout ce qui est nécessaire aux longues journées des astronautes et que la NASA recherchait.

La recherche s'est poursuivie et une pseudo-céréale est apparue, cultivée dans l'Altiplano péruvien et consommée depuis des milliers d'années par ses habitants, qui après analyse s'est avérée contenir tous les principaux nutriments et tous en quantité suffisante pour ne pas être carencée en aucun d'entre eux, c'était bien sûr le quinoa.

Le quinoa possède les propriétés des légumineuses et des céréales, est riche en protéines, en minéraux et en vitamines, contient plus de fibres que le riz et a un indice glycémique très bas, ce qui signifie qu'il est absorbé lentement et que ses effets durent plus longtemps dans l'organisme.

En outre, le quinoa contient plus de graisses que le riz, et ce parce qu'il possède un germe dans lequel s'accumulent des nutriments importants tels que l'acide folique, la choline, les acides gras essentiels et la vitamine E.

Le quinoa est reconnu par la FAO et l'OMS comme un super aliment pour ses vertus nutritionnelles et écologiques.

Le quinoa a été déclaré aliment de l'année en 2013 par la FAO, comme l'une des principales plantes cultivables en raison de ses grandes propriétés, de ses multiples usages et représentant une alternative pour l'avenir de la nutrition humaine.

Ce sont là quelques-unes des propriétés qui font du quinoa un aliment idéal pour les astronautes de la NASA :

• Il a une teneur élevée en protéines, jusqu'à 23%.
• Il est composé de : minéraux (calcium, fer, magnésium), vitamines (C, E, B1, B2 et niacine) et phosphore.
• Il est riche en acides aminés, qui influencent le développement du cerveau.
• Sa teneur en graisses est riche en oméga 6.
• Il constitue une source importante de fibres solubles et insolubles.
• Il a un indice glycémique très bas.
• Hypoallergénique (sans gluten)

 Pour toutes ces raisons, le quinoa a été choisi par la NASA pour nourrir ses astronautes lors de missions de longue durée.

Et si la NASA l'a choisi, qu'attendez-vous pour l'essayer et l'incorporer dans vos recettes ?

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